¿Qué es la energía geotérmica?
La energía geotérmica es la que produce el calor interno de
la Tierra y que se ha concentrado en el subsuelo en lugares conocidos como
reservorios geotermales, que si son bien manejados, pueden producir energía
limpia de forma indefinida.
La energía geotérmica en la historia
La utilización del agua termal es casi tan antigua como la civilización misma. Los griegos y los romanos dejaron numerosos ejemplos de su aplicación en la calefacción urbana, y en las tradicionales termas o baños públicos.
Como ejemplo podemos mencionar que en las importantes instalaciones de la Aeculapio, en la antigua Pérgamo en Asia Menor, la totalidad de los hospitales tenían calefacción a través del agua caliente, proveniente de las termas, muy abundantes en la zona.
Como ejemplo podemos mencionar que en las importantes instalaciones de la Aeculapio, en la antigua Pérgamo en Asia Menor, la totalidad de los hospitales tenían calefacción a través del agua caliente, proveniente de las termas, muy abundantes en la zona.
Yacimientos geotérmicos según la temperatura del agua
- Alta temperatura: más de 150 º C. Permite transformar directamente el vapor de agua en energía eléctrica.
- Media temperatura: entre 90 y 150 º C. Se va a poder producir energía eléctrica utilizando un fluido de intercambio, que es el que alimenta a las centrales.
- Baja temperatura: entre 30 y 90 º C. Su contenido en calor es insuficiente para producir energía eléctrica, pero es adecuado para calefacción de edificios y en determinados procesos industriales y agrícolas.
- Muy baja temperatura: menos de 30 º C. Puede ser utilizada para obtener agua caliente, para calefacción y climatización. En este caso se necesita emplear bombas de calor.
La energía de la Tierra |
El aprovechamiento de la energía geotérmica |
¿Qué es la energía geotérmica? |
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VentajasLas ventajas del uso de la energía geotérmica son:
1. Es una fuente de energía respetuosa con el medio ambiente. 2. Su uso minimiza la dependencia energética exterior. Se estima que la energía almacenada en un kilómetro cúbico de roca caliente a 250º C equivale a 40 millones de barriles de petróleo. 3. Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados por el petróleo, carbón, etc. 4. Su coste es bajo y no implica riesgos. 5. Es una energía perfecta para uso residencial. Pero no solo como uso para la generación de energía sino para la generación de calor. 6. No está sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios nacionales o locales. 7. El área de terreno requerido por las plantas geotérmicas por megavatio es menor que otro tipo de plantas. 8. No requiere construcción de represas, tala de bosques, ni construcción de tanques de almacenamiento de combustibles. |
InconvenientesLos principales inconvenientes del uso de la energía geotérmica son:
1. En ciertos casos emisión de ácido sulfhídrico que se detecta por su olor a huevo podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal. 2. En ciertos casos, emisión de CO2, con aumento de efecto invernadero; es inferior al que se emitiría para obtener la misma energía por combustión. 3. Contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoníaco, etc. 4. Contaminación térmica. 5. Deterioro del paisaje. 6. Puede provocar el hundimiento del terreno explotado debido a la erosión causada por las instalaciones utilizadas. 7. Las perforaciones, el entubado, la generación de ruidos también afectan el medio ambiente. 8. En muchos casos puede haber una disminución en el agua para consumo debido a que se la utiliza para la reinyección en el pozo. 9. No se puede transportar (como energía primaria). 10. No está disponible más que en determinados lugares. |